我國歷代醫(yī)家在長期醫(yī)療實踐中，認識到酒既是“興奮劑”，又是高級藥物。它是用谷物和曲所釀成的流質(zhì)，其氣悍，質(zhì)清，味苦甘辛，性熱，具有散寒滯、開瘀結、消飲食、通經(jīng)絡、行血脈、溫脾胃、養(yǎng)肌膚的功用�？梢灾苯赢敗八帯�，治療關節(jié)酸痛、腿腳軟弱、行動不利、肢寒體冷、肚腹冷痛等癥。亦可在治病開處方中，把某些藥物用“酒漬”，或“以酒為使”，來引導諸藥迅速奏效。這就使酒與藥有機結合起來，形成了完整的藥酒方。
歷代醫(yī)家用藥酒治病
歷代醫(yī)家用藥酒治病的案例很多�！妒酚洝�扁鵲倉公列傳》中就有兩個用藥酒治療內(nèi)、婦科疾病的病例。一是濟北王患病，召請淳于意診治，淳于意按脈后說：“你患的是‘風蹶胸滿’病”。于是配制了三石藥酒給他服，病就痊愈了。另一個是菑川有個王美人“懷子而不乳”，淳于意診后，則用莨菪藥一撮，配酒給她飲用、旋即乳生。
孫思邈《千金方》中更有詳細生動的病例描述：唐相國寺僧允惠患“癲疾失心”病，半年來，遍求名家醫(yī)藥，均不見效。其兄求孫思邈診之。孫思邈說：“今夜睡著，明后日便愈。”潘求道“請求開放，報恩不忘�！睂O思邈說：“我這里有很咸的食物，讓你弟服之，等他渴的時候再來告我。”果然，半夜潘來告曰，其弟甚渴，于是孫思邈來到僧處，讓潘找來溫酒一角（相當現(xiàn)在的杯），調(diào)朱砂、酸棗仁、乳香等藥讓僧飲服，須臾，又用酒半角調(diào)上藥飲服。這位寺僧服后睡了兩天兩夜，醒來后病癥全消。
藥酒不但能治療內(nèi)科、婦科疾病，治療外科疾病也獨具風格。王燾《外臺秘要》里有“治下部痔瘡方”，即“掘地作小坑，燒赤，以酒沃之，納吳茱萸在內(nèi)，坐之，不過三度良�！薄妒沽鹎蜾洝分幸灿杏盟幘浦巍昂Ｋ畟选钡挠涊d：“凡人為海水咸物所傷，及風吹裂，痛不可忍，用蜜半斤，水酒30斤，防風、當歸、羌活、荊芥各二兩，為末，煎湯浴之，一夕即愈�！�
民間用藥酒防病健身
藥酒還可以預防疾病，如屠蘇酒，是用酒浸泡大黃、白術、桂枝、桔梗、防風、山椒、烏頭、附子等藥制成。相傳是三國時華佗所創(chuàng)制。每當除夕之夜，男女老少均飲屠蘇酒，目的是預防瘟疫流行病。此酒被唐代揚州名僧鑒真大師東渡傳至日本，為日本人民所推崇。
藥酒在古代民間季節(jié)性疾病的預防中應用也很廣泛。據(jù)典籍記載，元旦除夕飲屠蘇酒、椒柏酒；端午節(jié)飲雄黃酒、艾葉酒；重陽節(jié)飲茱萸酒、臘酒、椒酒等�！肚Ы鸱健吩唬骸耙蝗孙嫞患覠o疫；一家飲，一里無疫�！笨梢婏嬘盟幘祁A防疾病的重要性。至今，我國南方一些地區(qū)和臺灣人民還沿用這些風俗。不過，現(xiàn)在的藥酒成分已有所改變。如現(xiàn)在的屠蘇酒，是用薄荷、紫蘇等藥物浸糯米酒而釀成的，一般都在正月初七日飲，以辟瘴氣。
利用藥酒延年益壽也是我國古代人民的一項創(chuàng)造，這在醫(yī)療實踐中已得到證實。如壽星酒，功用是補益老人，壯體延年；回春酒，久服陽事雄壯，須發(fā)烏黑，顏如童子，目視不花，常服身體輕��；延壽酒，功用是和氣血，壯精神，益腎和胃，輕身延年；壽老固本酒，功用是益壽延年，補虛烏發(fā)，美容顏等。
藥酒配制方法多樣
歷代醫(yī)家在同疾病作斗爭中，創(chuàng)造了大量藥酒方。其中有最簡單的單味藥酒，簡便有效，深受群眾歡迎，如艾葉酒、阿膠酒等。也有10味、20味，40味乃至上百味復雜的藥酒方，如茯苓酒、還瞳神明酒、仙傳藥酒等，功效顯著，適應癥也多，得到了醫(yī)家們重視。
在各種藥酒的配制方法上，也是多種多樣，各具特色。有浸泡法，如牛膝丹參酒；有淋法，如豆淋酒；有煨法，如陸英酒、丹參酒；有釀法，如菊花酒、菖蒲醞酒；還有煮法，如金蟬脫殼酒；有熱投法，如柏子仁酒、鐵酒等。
